Esikohalt katkestanud Jaspar Vaher / Rait Jansen näitasid Rootsi kiiretel kruusateedel võimsat tempot. Ebaõnne kogenud Joosep Ralf Nõgene / Aleks Lesk kaheksandad

Möödunud nädalavahetusel sõideti Karlstadi ümbruses autoralli Euroopa meistrivõistluste teine etapp Royal Rally of Scandinavia. Rootsis sõidetud hooaja esimesele kruusarallile startis 61 võistluspaari, kelle hulgas ka kaks Eestist: Jaspar Vaher / Rait Jansen (Toyota) ja Joosep Ralf Nõgene / Aleks Lesk (Toyota).

Toyota Gazoo Racing WRT Next Generation meeskonna liikmed Vaher / Jansen võitsid alustuseks 6,42 km pikkuse vabatreeningu ja hiljem samal trassil sõidetud kvalifikatsioonikatse. Eestlased olid parimad ka reede õhtul sõidetud ralli avakatsel, kus edestasid lähimaid konkurente 0,3 sekundiga.

Kui avapäeval läbiti vaid 3,18 kilomeetrit, siis laupäeval ootas võistlejaid ees 83,86 katsekilomeetrit. Kui päeva avakatsel näitasid Vaher / Jansen katse neljandat aega, siis järgmise katse nad võitsid ja suurendasid enda üldedu Mikko Heikkilä / Kristian Temoneni (Škoda) ees kümnele sekundile. Ralli kolmas katse sai saatuslikuks võistlusparidele Benjamin Korhola / Patrick Öhman (Škoda) ja Andrea Mabellini / Virginia Lenzi (Lancia), kes mõlemad autod lõhkusid ja katkestasid. Õnneliku spinni elasid katsel üle Martins Sesks / Renars Francis (Škoda), kes lõpuks lõpetasid hommikuse ringi 16,1 sekundilise kaotusega eestlastele viiendal kohal.

Hommikuse ringi viimasel katsel näitas 19aastane Vaher 0,4sekundilise kaotusega katse teist aega ja sai lõunapausile 10,7 sekundilises edus kogenud soomlaste Teemu Sunineni / Antti Haapala (Škoda) ees.

Päeva teisel ringil muutusid veidi ka ilmaolud ja võistlejad said sekundite eest heidelda kohatises vihmasajus. Esimesel pärastlõunasel katsel näitasid eestlased katse kolmandat aega, kuid suurendasid sellest hoolimata üldedu 11,5 sekundile.

Järgmisena ootas võistlejaid ja fänne ees legendaarne Rootsi ralli katse 1995. aasta maailmameistri auks nimetatud Colins Crestiga, mille päeva pikima lennu tegid rootslased Patrick Hallberg / John Stigh. Nende Toyota GR Yaris Rally2 lendas 47 meetrit. Vaheri / Janseni autol purunes katsel kahjuks parem esimene rehv ja finišisse jõudes oli neil 6,43 km katsega kogunenud 2,8 kaotussekundit. Korduvkatsete ringi alustasid Vaher / Jansen ralli kolmanda katsevõiduga hoolimata sellest, et neil polnud rohkem varurehve. Päeva viimasel katsel, kus esimesel läbimisel oli rehv purunenud, liidrid suuri riske ei võtnud ja said 1,8sekundilise kaotusega kirja neljanda aja. Pühapäevale läksid eestlased vastu liidritena ja nende edu oli Sunineni / Haapala ees oli 8,8 sekundit.

„Tunne oli juba vabatreeningust täiesti hea ja kvalifikatsioon ning esimene katse läksid ka hästi. Laupäeval üritasime selle sama tunde pealt edasi sõita, kuigi ärkamisega oli natukene keerulisem ja pinnase poolest polnud ka kõige lihtsam. SS3 oli kogu ralli kõige teistsugusem katse ja kuna see oli üsna pikk, siis seal sai vahet teha. Teised katsed läksid laupäeval üsna samas rütmis ja seda ei olnud, et kuskil üritasin rohkem ja siis jälle vähem. Tempot hoidsin igal pool ühtlasena ja jälgisin, et kuidas teised sõidavad. Colins Cresti hüppe eel lõikasin ise liialt kurvi sisse ja kivi lõhkus rehvi. Õnneks kaotasime vähe, kuigi ma arvasin, et kaotame rohkem. See, et me päeva lõpuks liidrid olime, oli ikka üllatus, sest ma poleks üldse osanud arvata, et me suudame seda liidripositsiooni säilitada ja veel arvestatava vahega,“ võttis Vaher suurepäraselt õnnestunud reede ja laupäeva kokku.

Pühapäeval ootas võistlejaid ees kaheksa kiiruskatset ja 98,90 katsekilomeetrit ning liidrid Vaher / Jansen olid rajal 15. ekipaažina. Kui päeva avakatsel sõitsid nad välja viienda ja teisel teise aja, siis järgmisel katsel võtsid eestlased nädalavahetuse neljanda katsevõidu ja suurendasid üldedu 9,7 sekundi peale. Hommikuse ringi viimasel katsel tegid Vaher / Jansen ühes kiires vasakkurvis kahjuks sõiduvea ja kui alguses tundus, et väljasõidust tingitud auto kahjustuste järel ootab ees katkestamine, siis lõpuks said eestlased publiku abil taas liikuma. Kuigi suur mäng oli mängitud, siis eestlaste auto eest vastutanud RedGrey meeskond tegi suurepärast tööd ja Vaher / Jansen said kaasa sõita ka võistluse viimase katseteringi, kus ka korra esikolmiku aega näidati. Viimase katse järel eestlased siiski katkestasid ja lõpuprotokolli nende nimi ei jõudnud.

„Pühapäev oli teepinnase poolest päris palju laupäevast erinev ja eriti esimene katse, mis oli väga kõva pinnasega ja kiire, kus keskmine kiirus oli ligi 130 km/h. Hommikul ei olnud piisavalt head tunnet ja kaotasime kohe 3 sekundit. Pärast seda pidi end rohkem üles äratama ja rohkem pingutama ning siis hakkasid jälle täiesti korralikud ajad tulema.

Saatuslikuks saanud momendi eel oli selline üle nuki vasakule tulemine ja põhimõtteliselt täiega kurv. Tagasi vaadates oli ehk hoogu liiga palju ja auto läks täiesti risti. Hoidsin küll gaasi peal, kuid auto ei tulnud tagasi ja sain aru, et sealt enam pääsu pole. See ei olnud kindlasti otseselt kulunud rehvide süü, sest need olid teistel ka kulunud ja selle taha pugeda ei saa, kuid aitas natukene olukorrale kaasa ja ma ei osanud sellega arvestada. Kuna esimesel läbimisel oli see katse meil õnnestunud, siis surusime seal ka teisel läbimisel ja vaheaegade järgi olime hea ajaga tulemas. Kõik klappis, kuid selles ühes kohas langesid väikesed asjad kokku ja oligi kõik. Ma olin peale väljasõitu üsna kindel, et sõit on läbi, sest löök vastu puud oli nii kõva. Mingi hetk keegi pealtvaatajatest ütles, et proovime siit kraavist välja saada ja ma vaatasin, et rattad on sirgelt all. Panin käigu sisse ja veidi aidati kaasa ning saimegi kraavist välja. Panime kiivrid pähe ja sõitsime katse lõpuni, mille järel proovisime kinni kiilunud tungrauda kätte saada, et katkist rehvi vahetada, lõpuks see meil ka õnnestus ja saime hooldusesse sõita. Oma kogenematus puhtalt, sest ei arvanud, et sellise olukorra järel saaks veel edasi sõita,“ jätkas Vaher.

Nõgene: tempo oli positiivne üllatus

Teise Eesti võistluspaarina Rootsis sõitnud Joosep Ralf Nõgene / Aleks Lesk alustasid rallit heas tempos ja hoidsid reedese avakatse järel kaheksandat kohta. Kui laupäeva avakatsel sõitsid nad välja taas kaheksanda aja, siis päeva teisel katsel jäid nad 4,4 sekundiga alla ainult Vaherile / Jansenile ja kindlustasid eestlaste katse kaksikvõidu. Hommikuse ringi lõpetasid nad kuuendal kohal ja jäid kaasmaalastele alla 23,9 sekundiga. Kahjuks teenisid Nõgene / Lesk hooldusest hilinemise tõttu 50 sekundit karistust ja kuna teise ringi avakatsel puutus nende auto ratas liiga kõvasti rajaäärset kivi, mis lõi jooksu paigast, siis päeva lõpuks tähendas see 1.47,6 kaotusega kukkumist 17. kohale.

„Ega ma arvanud, et me sellise tempoga Rootsis sõidame, sest need teed on keerulised ja pinnas on teistsugune harjumuspärasest Soomes ja Eestis. Meie tempo oli positiivne üllatus ja tunne hea juba alates reedesest vabatreeningust. Selle pealt oli hea laupäeval sõitma hakata. Laupäeva hommikused katsed olid natukene raskemal pinnasel kui kogu muu ralli ja need sobisid meile. Lõunases hoolduses oli väike kommunikatsiooniviga, kui parema tagumise uniballi vahetusel selgus, et ka õõtshark on kõver ja lõpuks ajahätta jäädi. Ehk oleks olukord olnud välditav, kuid see on osa rallist ja vigu juhtub nii sõitjatel kui ka mehaanikutel,“ vaatas Nõgene tagasi kahetisi emotsioone pakkunud laupäevale.

Pühapäeva avakatsetel eestlased esikümnesse ei mahtunud ja sisse tuli ka üks mahapöörde pikaks sõitmine, kus väärtuslike sekundeid kaotati. Teisel ringil tõstsid Nõgene / Lesk tempot ja lõpetasid ralli punktikatse neljanda ajaga. Ralli võitjatest jäid kaheksandana finišeerinud eestlased 16 kiiruskatse kokkuvõttes maha 2.32,1.

Pühapäeval ei olnud mingil põhjusel meie ajatrahvi arvesse võetud ja läksime rajale üheksanda autona. Hommikul oli lahtisel kruusal palju libisemist ja kohe kannatasid ka katseajad. Teisel läbimisel olime kohe palju paremas tempos, kui joon oli puhtam.

Kui see ajatrahv ja muud probleemid maha arvestada, siis oleks parematele kaotust olnud kuskil 0,4-0,5 sekundit kilomeetri peale, millega, ma arvan, võime konkurentsi arvestades igati rahule jääda. Lisaks veel mõned katseajad ja Powerstage katse neljas aeg, selliseid asju poleks osanud oodata ja suures plaanis ületasime ootusi. Ralli eel oli mu eesmärk TOP12, kuid ralli lõpuks oleksime olnud probleemideta 5.-6. kohal. Minu hooaeg jätkub nüüd Jyväskylä ralliga ja siis sõidame veel Rally Estonia eel testi mõttes kaasa ka Lõuna-Eesti ralli,“ lõpetas Nõgene.

Dramaatilise lõpu saanud Royal Rally of Scandinavia üldvõidu võtsid Mikko Heikkilä / Kristian Temonen, kellele see oli karjääri esimeseks ERC etapivõiduks. Eelviimase katse eel rallit 2,8 sekundilise eduga juhtinud Teemu Suninen / Antti Haapala sõitsid teelt välja ka katkestasid.

ERC hooaeg jätkub juuli esimesel nädalavahetusel Itaalias, kus 3.-5. juulini sõidetakse Rally di Roma Capitale.

Fotod: @World / RedBull Content Pool