Horvaatia MM-ralli dramaatilise avapäeva parimad olid Sami Pajari / Marko Salminen. WRC2 klassis kaks katsevõitu võtnud Romet Jürgensoni / Siim Oja päeva rikkus rehvipurunemine

Reedel stardi saanud Horvaatia MM-ralli avapäeval sõideti kaheksa kiiruskatset ja läbiti 126,86 katsekilomeetrit. Avakatsele sai stardi 51 võistluspaari.

Hommikune ring viib mängust kaks Toyota ja ühe Fordi võistluspaari

Tänavuse Horvaatia MM-ralli avakatse võidu võtsid MM-liidrid Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota), kelle edu oli lähimate konkurentide ees mäekõrgune ehk 8,1 sekundit. Nii hästi ei läinud brittide meeskonnakaaslastel Oliver Solberg / Elliott Edmondsonil, kes avakatse alguses ühe paremkurvi järgselt autoga kaljuseina puutusid, spinni tegid ja rajaääres olnud kallakul peatusid. Kahjuks ei õnnestunud tänavustel Monte Carlo ralli võitjatel jätkata ja nii oli nende rallipäev saanud kiire lõpu.

“See oli minu esimene kogemus sõita selle autoga kõvema rehviga korralikul asfaldil. Piiratud kogemusega sõitsin sinna kurvi liiga kiirelt sisse ja alahindasid seda madalat pidamist. Tekkis alajuhitavus, puutusin kaljuseina ja oligi kõik. Fännid proovisid ja andsid endast parima, et mind teele tagasi saada. See on mulle õppetund, et kui tunne pole päris see, siis tuleb samm tagasi astuda ja endale selgeks teha, et mul pole selle rehviga veel nii palju kogemust. Isegi, kui mu sõit ja legend klappis, siis oleks pidanud sellistes oludes kõvema rehviga rohkem õppima. Meeskond on olnud väga toetav ja nad usuvad minusse. Õpime ja liigume siit edasi. Pean nüüd homme õppima ja olema valmis pühapäevaks,“ sõnas arusaadavalt löödud Solberg juhtunu järel.

Evans / Martin võitsid ka päeva teise katse ja olid kolmanda katse eel suurendanud üldedu 15,8 sekundi peale, kuid reede pikimal katsel tegid nad ühes paremkurvis sõiduvea, sõitsid teelt välja ja katkestasid.

“Kurv oli kitsam, kui me ootasime ja sõitsime sinna sisse liiga suure kiirusega ning sealt otse kahjuks puudesse. Väga pettumust valmistav, sest algus oli väga hea. Ma ei hakka seda kommenteerima, et kas see oli minu või kaardilugeja viga,“ võttis Evans tagasihoidlikult juhtunu kokku.

Evans / Martini suurest mängust viinud ralli pikima katse esimese läbimise parimad olid Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai), kes edestasid vaid 0,1 sekundiga karjääri esimesest katsevõidust ilma jäänud Jon Armstrong / Shane Byrne´t (Ford). Kahjuks sõitsid iirlased ringi viimasel katsel ühe paremkurvi laiaks, lõhkusid vedrustuse ja rehvid ning olid samuti sunnitud katkestama.
Lõunapausile said liidritena hommikuse ringi viimase katse parimad Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota), kelle edu oli meeskonnakaaslaste Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota) ees 8,4 ja Neuville / Wydaeghe ees 8,7 sekundit.

Pajari vs Neuville

Kui hommikusel ringil jagus katsevõite kolmele võistluspaarile, siis nende korduste parimad tulemused jagasid omavahel Pajari / Salminen ja Neuville / Wydaeghe. Kui esimese korduvkatse parimad olid soomlased, siis kahel järgneval belglased, kes olid tõusnud teiseks ja vähendanud vahe liidritega 6,3 sekundi peale. Päeva viimane sõna jäi Pajari / Salminenile, kes edestasid 11,75 km katsel lähimaid konkurente koguni 7,4 sekundiga ja said ööpausile liidritena. See on soomlaste karjääris esimene kord, kui nad üleöö MM-rallil esikohta hoidmas. Päeva viimasel katsel auto balansi ja alajuhitavusega hädas olnud Neuville / Wydaeghe jäävad laupäeva eel liidritest 13,7 ja Katsuta / Johnston 14,6 sekundi kaugusele.

„Täna on olnud väga keeruline ja juba täna hommikul nägime, et vigade tegemine on väga lihtne. Alguses ei tundnud ma end täna hommikul täiesti mugavalt, kuid arvan, et suutsime sõita üsna nutika ja ühtlase tempoga ning see tasus end ära. Pärastlõunal tundsin, et asjad on palju paremini kontrolli all ja sain seda rohkem nautida, eriti päeva viimast katset. On hea tunne täna õhtul liidripositsioonil olla, kuid tean, et ees on veel pikk tee. Olen kindel, et homme pole kergem ja et see saab olema järjekordne keeruline päev,“ võttis Pajari eduka päeva kokku.

Romet Jürgenson / Siim Oja olid ainsad, kes Lancia võistluspaaride tempos püsisid, kui vaid see rehv..

WRC2 klassis hoiavad avapäeva järel kaksikjuhtimist Lancia võistluspaarid. Yohan Rossell / Arnaud Dunand edu on meeskonnakaaslaste Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov ees 22,1 sekundit. Prantslased võtsid avapäeval neli ja venelased kaks katsevõitu.

Ainsate eestlastena Horvaatia MM-rallil stardis olevad Romet Jürgenson / Siim Oja (Ford) näitasid hommikusel ringil väga head kiirust ja võitsid 4,4 sekundilise eduga päeva teise katse. Neljast katsest sõidetud ringi lõpetasid nad 10,7 sekundilise kaotusega kolmandal kohal. Kahjuks purunes eestlaste autol kohe esimesel korduvkatsel vasak tagumine rehv, mis nad kaheksandaks kukutas. Tagasilöögist hoolimata jätkasid eestlased heas tempos ja võitsid taas ringi teise katse, sel korral 3,4 sekundilise eduga. Erinevaid emotsioone pakkunud päeva lõpetasid eestlased seitsmendal kohal ja jäävad liidritest 1.38,1 kaugusele.

„Õnn ei ole taas olnud meie poolel. Kaotasime aeglase rehvipurunemise tõttu viiendal katsel päris palju aega. Meie tempo oli enne ja pärast seda tugev, mis annab edasiseks nädalavahetuseks enesekindlust. Ma arvan, et me võime sellises konkurentsid võetud kahe katsevõidu üle uhked olla. Ralli on veel pikk, kuid Fiesta Rally2 on töötanud nendel kitsastel ja künklikel teedel super hästi ja seda on positiivne näha,“ võttis Jürgenson kahetisi emotsioone pakkunud päeva kokku.

Junior WRC klassis olid avapäeva parimad kaheksast katsest viis võitnud Calle Carlberg / Jorgen Eriksen (Ford), kelle edu on laupäeva eel lähimate konkurentide ees 35,7 sekundit.

Horvaatia MM-ralli jätkub laupäeval kaheksa kiiruskatsega, millest esimene saab stardi 09:43.

Fotod: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool ja M-Sport