Autoralli MM-hooaja teise poole avab Akropolise ralli

Eeloleval nädalavahetusel jätkub autoralli MM-hooaeg kaheksanda etapiga Kreekas. Võistlusele on registreerunud 57 rallipaari, kelle hulgas ka kaks Eestist. Nelja võistluspäeva jooksul on ees ootamas 17 kiiruskatset ja 323,47 katsekilomeetrit.

Robert Virves / Jakko Viilo lähevad püüdma WRC2 klassi punkte

WRC2 klassis on Kreekas startimas 29 võistluspaari, kelle hulgas ka tänavused Keenia MM-ralli parimad Robert Virves / Jakko Viilo (Škoda), kellel on see hooaja neljas start ja teine WRC2 klassi punktidele sõit. 2024. aastal lõpetas Virves Kreeka teedel WRC2 klassi teisel kohal ja möödunud aastal oli saarlane koos kaardilugeja Viiloga WRC2 arvestuse kaheksas. Võistluseelsel testikatsel näitasid eestlased WRC2 arvestuse teist aega.

Kreekas on stardis ka Romet Jürgenson / Siim Oja (Ford), kuid nemad sel korral WRC2 klassi punktidele ei sõida. 2024. aastal Kreeka teedel Junior WRC MM-tiitli kindlustanud eestlaseid ootab nendel rasketel kruusateedel ees esimene start Rally2 autoga.

„Ootan põnevusega Kreekasse naasmist, kus me 2024. aastal juunioride tiitli kindlustasime. See on üks neist väga nõudlikest rallidest, kus tuleb arvestada paljude teguritega, millele teistel võistlusel ehk nii suurt tähelepanu ei pöörata. Vedeliku joomine on väga oluline ja kolme raske päeva läbimiseks tuleb end heas vormis hoida. Sama kehtib ka auto ja rehvide kohta, sest nendega tuleb ettevaatlikult ümber käia ja igal katsel ei saa alati 100 protsenti pingutada, vastasel juhul võivad kiiresti probleemid tekkida. Üldiselt ootan seda ralli väga ja see on alati väga nauditav,“ sõnas Jürgenson Akropolise ralli eel M-Sport pressiteate vahendusel .

MM-liidreid ootab ees pikk reede

Tootjate MM-liider Toyota Gazoo Racing saadab Kreekas starti viis võistluspaari.

MM-liidritena saavad stardi Elfyn Evans / Scott Martin, keda ootab ees väga raske reede, sest brittidel tuleb teistele teed puhastada veidi vähem kui 110 katsekilomeetrit.

„Võita taas Jaapanis oli hämmastav ja see lõpetas meie jaoks üsna hea esimese poolaasta. Teame, et teine pool võib olla keeruline, sest iga ralli toimub kruusal ja seega on meistrivõistlustel kõik veel väga lahtine. Kreeka ralli võib olla üks keerulisemaid rallisid, sest enamik reedeseid katseid sõidetakse ainult ühel korral. Meil on esimesena startides head kogemused ja oleme meeskonnaga kõvasti tööd teinud, et proovida parandada tunnetust ja tempot nendes tingimustes. Portugalis tegime juba sammu edasi ja püüame Kreekas olukorrast taas parima võtta,“ sõnas Evans ralli eel Toyota pressiteate vahendusel.

Takamoto Katsuta / Aaron Johnston on küll tänavu võitnud kaks MM-rallit, kuid nende Kreeka teede senine parim resultaat on olnud kuues. Oliver Solberg / Elliott Edmondson olid Kreekas möödunud aastal WRC2 klassi parimad, kuid Rally1 autoga ootab neid nendel teedel esimene kogemus.

Kui Solbergi / Edmondsoni ootab Akropolise teedel esimene Rally1 kogemus, siis samas seisus olid aasta tagasi Sami Pajari / Marko Salminen. Soomlased on hooaega alustanud viie poodiumikohaga ja kindlasti soovitakse lisa Kreekast. Valitsevad maailmameistrid Sebastien Ogier / Vincent Landais lõpetasid möödunud aastal Kreekas teisel kohal ja kindlasti loodavad prantslased sel korral teha vigade paranduse, et MM-punki tabeli 61 punktist vahet vähendada.

Kas Hyundai võidab taas?

Viimasest neljast Kreeka rallist kolm on võidetud kolm. Kahel korral Kreekas võitnud Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe saavad reedel rajale seitsmendana, mis annab belglastele väga hea positsiooni heidelda karjääri kolmanda Kreeka ralli võidu nimel. Neuville / Wydaeghe olid parimad ka võistluse eel sõidetud testikatsel.

„Meil on kruusateedel toimuvate rallide eel hea stardipositsioon, kus teame, et suudame olla konkurentsivõimelised. Tõestasime seda eelmisel aastal ja ka varem ja  see annab see mulle suure motivatsiooni. Mängus on ka muud tegurid nagu näiteks rehvivalik jne, kuid üldiselt peaks see nädalavahetus meie jaoks olema palju konkurentsivõimelisem. Kuigi ees on ootamas uued teed, siis teame, mida sellelt võistluselt oodata. Meie eesmärk on selge ja see on, et läheme sõitma võidu peale. Meie stardijärjekorra, konkurentsivõimelise auto ja ralliga, kus oleme alati hästi esinenud on see absoluutne eesmärk,“ sõnas Neuville ralli eel Hyundai pressiteate vahendusel.

Möödunud aastal Kreekas kolmandana lõpetanud Adrien Fourmaux / Alexandre Coria on tänavu poodiumil lõpetanud küll vaid ühe ralli, kuid Portugali rallil näidatud kiirus annab prantslastele põhjust taas head tulemust loota.

Kolmanda Hyundai i20 N Rally1 autoga on Kreekas stardis Dani Sordo / Candido Carrera, keda ootab ees hooaja kolmas start. Hispaanlaste viimane start Kreekast pärineb hooajast 2024, kui nad lõpetasid teisena.

Kas Martins Sesks kasutab reedese stardipositsiooni eelise ära?

M-Sport saadab Kreekas starti neli Ford Puma Rally1 autodega võistlevat võistluspaari.

Kui Josh McErlean / Eoin Treacy, Martins Sesks / Renars Francis ja Jourdan Serderidis /  Frederic Miclotte olid Rally1 autodega Kreekas stardis ka möödunud aastal, siis Jon Armstrongi ja Shane Byrnet ootab nendel teedel ees esimene katsumus. Eelviimase Rally1 autona reedel katsetele startiv Sesks lõpetas küll möödunud aastal tehniliste probleemide tõttu 15. kohal, kuid kindlasti loodab lätlane sel korral vigade paranduse teha ja võimalusel TOP6 lõpetada.

„Olen väga põnevil, et saan taas Akropolise rallil osaleda. Eelmisel aastal võistlesin seal esimest korda ja paljud asjad olid meie jaoks täiesti uued. Pidime rallit käigu pealt õppima ja kahjuks ei läinud mõned asjad nii, nagu me tahtsime. See aasta tuleb huvitav, kuna rallil on uusi katseid ja see viib meid Kreeka erinevatesse paikadesse. Ootan seda väga,“ sõnas Sesks ralli eel antud kommentaaris.

Kreeka MM-ralli ajalugu

Esimene Kreeka ralli sõideti aastal 1952 ja esimest korda kuulus see legendaarne võistlus MM-kalendrisse aastal 1973. Ralli püsis MM-kalendri pikalt, kuid 2013. aasta järel ei sõidetud Kreekas MM-punktidele koguni seitse aastat, kuni ralli 2021 aasta MM-sarja comebacki tegi. Tänavu heideldakse Akropolise rallil MM-punktide nimel 44. korda.

Enim võite on Kreeka teedel võtnud legendaarne Colin McRae, kes oli parim viiel korral. Tegevsõitjatest jagavad esikohta kahe võiduga Kalle Rovanperä (Toyota) ja Thierry Neuville (Hyundai). Tootjatest on nendel teedel olnud edukaim Ford, kes olnud parim 13 korral, tõsi viimati aastal 2009.

Eestlased Kreeka MM-rallil

Esimeste eestlastena võistlesid 1981 aastal Kreeka MM-rallil Heiki Ohu / Toomas Diener, kes finišeerisid Lada 1600 autol sõites absoluutarvestuse 15. ja klassi 2/8 kolmandal kohal. Aastal 1999 teenisid viiendana lõpetanud Markko Märtin / Toomas Kitsing (Toyota Corolla WRC) Kreeka teedel esimeste eestlastena MM-punktid. Kaks aastat hiljem sõitis Märtin juba Subaru meeskonna tehasesõitjana koos Michael Parkiga esmalt välja karjääri esimese parima katseaja tulemuse ja aastal 2003 tähistas Eesti – Briti duo legendaarse Akropolise ralli võitu.

Samal aastal saavutasid Kreekas poodiumikoha ka Junior WRC klassis kolmandana lõpetanud Urmo Aava / Kuldar Sikk (Suzuki Ignis S1600), kes kordasid sama resultaati kaks aastat hiljem. 2013. aastal olid samuti juunioride kolmandad Sander Pärn / Ken Järveoja (Ford Fiesta R2).

2022. aastal tähistas esimese eestlasena just Kreeka ralli finišis Junior WRC MM-tiitlit Robert Virves (Ford Fiesta Rally3) ja tunamullu kordasid saarlase saavutust samuti Kreeka ralli finišis Romet Jürgenson / Siim Oja (Ford Fiesta Rally3).

Möödunud aastal olid Kreeka teedel parimad Ott Tänak / Martin Järveoja.

Kreeka MM-ralli avakatsele antakse start täna/reedel 19.05.

Foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool