Elfyn Evans / Scott Martin võitsid Rootsi ralli ja tõusid MM-liidriteks. Romet Jürgenson / Siim Oja WRC2 klassi teises kümnes

Sel nädalavahetusel sõideti Rootsis autoralli MM-hooaja teine etapp. Võistlusele startinud 57 võistluspaari ootas nelja võistluspäeva jooksul 18 lumist ja jäist katset, kus kohati küündisid külmakraadid madalamale kui -30 kraadi.

Toyotale MM-ajaloo kuues nelikvõit

Rootsi rallile startisid MM-liidritena Oliver Solberg / Elliott Edmondson, kes võitsid ka neljapäeval sõidetud avakatse. Reedene võistluspäev tähendas tänavustele Monte Carlo ralli võitjatele teistele teepuhastamist ja sellega kaasnenud ootamatusi, mis päeva teisel katsel väga-väga õnneliku rajalt väljakäimise ja vaid vasaku esirehvi purunemisega lõppes. Laupäeva alustasid Solberg / Edmondson kuuendalt kohalt, kuid tõusid kohe avakatse järel neljandaks, kus ka ralli pühapäeval lõpetasid.

„Muidugi ootasin veidi paremat tulemust, kuid alahindasin, kui raske reedel olema saab. See oli osa õppimisest – esimene kord selle autoga lumel ja esimene kord teed avada. Tulemus on veidi pettumust valmistav, kuid pärast reedet arvan, et ma ei vääri midagi muud kui neljas koht. Oleme meistrivõistluste arvestuses heal positsioonil,“ võttis Solberg ralli kokku.

Toyota Gazoo Racing meeskonna Rootsi MM-ralli nädalavahetuse parim võistluspaar oli  teist aastat järjest Elfyn Evans / Scott Martin, kes tõusid ralli liidriks laupäeva avakatse järel ja kontrollisid sealt edasi võistluse käiku. Lisaks ralli üldvõidule kuulus brittidele ka pühapäeva parimad punktid. Rallit lõpetanud punktikatsel jäid nad parimale ajale alla kõigest seitsme sajandikuga.

„Ilmselgelt on see kergendus, sest polnud kindel, et milline PowerStage välja näeb. Rehvide haldamise ja nii suure kruusa hulgaga oli keeruline. Suur tänu meeskonnale, nad tegid taas uskumatut tööd – Toyota 1-2-3-4 tundub hämmastav. Rootsis on alati imeline atmosfäär ja see ralli on mitmel põhjusel eriline,“ sõnas MM-liidriks tõusnud Evans ralli finišipoodiumil.

Rootsi rallile võidu mõtetega startinud Takamoto Katsuta / Aaron Johnston olid väga heas hoos reede pärastlõunal, kui nad 14,5-sekundilise kaotuse päeva lõpuks 2,8-sekundiliseks eduks vormistasid ja päeva esikohal lõpetasid. Kahjuks ei leidnud Taka samasugust sõidurütmi laupäeva hommikul, kus nagu hiljem selgus üks rehv teistest rohkem naaste ja pidamist kaotas. Teist aastat järjest Rootsis teise kohaga leppima pidanud Katsuta / Johnston jäid lõpuks meeskonnakaaslastest maha 14,3 sekundiga.

Kui Toyotale kindlustasid MM-ajaloo kuuenda nelikvõidu Solberg / Edmondson, siis viimase poodiumikoha tõid Jaapani meeskonnale Sami Pajari / Marko Salminen. Soomlased näitasid Rootsis teedel palju paremat tempot, kui Montes ja võitsid ka kaks katset. Ralli kokkuvõttes jäid karjääri teise poodiumikoha teeninud võistlejad võitjatest maha 46 sekundiga.

Viimati suutis tootjatest hooaja kahel esimesel etapil võtta vähemalt kolmikvõidu Audi, kes oli parim aastal 1984. 

Raskustes oleval Hyundai meeskonnal terve ralli peale kaks rõõmsat hetke

Hyundai jaoks algas ralli hästi, sest olgugi, et konkurentidest läbiti testikatset rohkem kordi võeti seal koguni kolmikvõit. See aga jäi Lõuna-Korea meeskonna üheks kahest rõõmsast hetkest, sest juba reede lõpuks oli nende parim võistluspaar Adrien Fourmaux / Alexandre Coria liidritest maas 50,3 sekundiga ja pühapäevaks oli viiendana lõpetanud prantslaste kaotus suurenenud 1.50,3 peale.

Aastase pausi järel Hyundai meeskonna eest võistlustules olnud Esapekka Lappi ja tema kaardilugeja Enni Mälkönen said küll nendele antud ülesandega hakkama ja lõpetasid kuuendana, kuid Lappi tõdes finišis, et ligi 2 minutit kaotust võitjatele on sellisel tasemel liiga palju.

Testikatse võitnud Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe oli nädalavahetusel ainsad Hyundai võistlejad, kes meeskonnale katsevõite võtsid. Reede eelviimase katse võidule lisasid belglased kontosse ralli PowerStage võidu, mis pakkus natukenegi lohutust laupäeval lahtise kiivri rihma eest saadud minutilise trahvi ja lõpuprotokolli seitsmenda koha osas. Võitjatest jäid nad lõpuks 3.45,9 kaugusele.

„Pettumus ja viha on suur, kuid kui seal on veel lootust, siis pole veel kõik kadunud. Peame end kokku võtma ja jälle tugevaks saama. Ma ei oska midagi muud öelda,“ sõnas Neuville ralli finišis.

M-Sport meeskonna reedene rehvitaktika ei töötanud

M-Spordi nädalavahetuse kõrghetkeks jäi Martins Sesksi / Renars Francise laupäeva teise kiiruskatse võit. Ralli kokkuvõttes kuulus aga lätlastele 35. koht, sest reede hommikusel ringil purunes nende autol liiga madala rehvirõhu tõttu kolm rehvi ja lõpuks pidid nad päeva keelatud kõrvalise abi tõttu pooleli jätma.

M-Spordi parima tulemuse eest hoolitsesid meeskonna uustulnukad Jon Armstrong / Shane Byrne, kes lõpetasid kaheksandal kohal. Parimal katsel neljandat aega näidanud iirlased jäid 18 kiiruskatse kokkuvõttes võitjatest maha 4.05,5.

Sarnaselt Sesks / Francisega reedel rehvid lõhkunud Josh Mc Erlean / Eoin Treacy lõpetasid hooaja teise ralli 6.05,4 kaotusega üheksandal kohal.

MM-arvestuses tõusid liidriteks Evans / Martin, kelle edu on teiseks kukkunud Solberg / Edmondson ees 13 punkti. Kolmandad on Katsuta / Johnston, kes jäävad esikohast maha 30 punktiga. Tootjate arvestuses on Toyota edu Hyundai ees 51 punkti.

WRC2 klassis soomlastele kolmikvõit

WRC2 klassis ei olnud sel nädalavahetusel vastaseid võistluspaarile Roope Korhonen / Anssi Viinikka, kes võitsid 18 kiiruskatsest 10. Ralli finišis oli nende edu samuti Toyota GR Yaris Rally2 autoga sõitnud Teemu Sunineni / Janni Hussi ees 10,2 sekundit.

Klassi kolmandad olid Lauri Joona / Antti Linnaketo (Škoda). Ralli avakatse võitnud ja soomlastele kolmikvõidu kindlustanud mehed jäid võitjatest maha 58,4 sekundiga.

Eestlaste ootused olid WRC2 klassis soetud Romet Jürgensoni / Siim Ojaga, kes reedel hooaja esimese katsevõitu võtsid ja laupäeva teise ringi eel kuuendat kohta hoidsid. Kahjuks sõitsid eestlased laupäeva teise ringi avakatse viimastel kilomeetritel lumevalli, mis auto puusse lennutas ja selle vasaku esimese nurga lõhkus. Pühapäeval rajal tagasi olnud Jürgenson / Oja lõpetasid hooaja teise ralli klassi 14. kohal.  

„Ilmselgelt olen selles pettunud kuidas nädalavahetus välja kukkus. Näitasime reedel, et meil on Fiestaga kiirus olemas, kuid ühel või teisel põhjusel ei suuda me seda näidata libedamates tingimustes. Olen õnnelik, et arengu märgid on olemas, kuid peame nüüd veel kõvemini tööd tegema, et see järgmine kord korralikuks tulemuseks vormistada. Aitäh M-Sport,“ võttis Jürgenson Rootsi MM-ralli kokku.

Junior WRC hooaja avaetapi parimad olid koduteedel võistelnud Calle Carlberg / Jorgen Eriksen (Ford).

Autoralli MM-hooaeg jätkub Keenia teedel, kus võisteldakse  12.-15.märtsini.

Fotod: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool