Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe lähevad pühapäevale vastu Horvaatia MM-ralli liidritena. Romet Jürgensoni ja Siim Oja päeva rikkusid rehvipurunemised

Horvaatia MM-ralli jätkus laupäeval kaheksa kiiruskatsega ja päevale läksid liidritena vastu Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota), kelle edu oli Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai) ees 13,7 ja Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota) ees 14,6 sekundit.

Solberg / Edmondson näitavad oma kiirust ja Pajari / Salminen jätkavad liidritena

Kui reedel kasutati enamuses kõvema seguga rehve, siis laupäeval avaringil ja ka teisel olid enamuses kasutusel pehme seguga rehvid või siis mix.
Kõige kiiremat tempot näitasid laupäeva hommikusel ringil reedel katkestanud Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota), kes võitsid kõik neli katset. Liidrid Pajari / Salminen said kirja ühe TOP3 katseaja ja said lõunapausile 12,4 sekundilises edus.  
Hommikuse ringi kõige ärevamate hetkede eest hoolitsesid Josh McErelan / Eoin Treacy (Ford). Kui nende meeskonnakaaslased näitasid päeva esimese ringi kõigil katsetel TOP5 aegu, siis McErlean / Treacy pidid päeva teisel katsel tegelema auto salongi kustutamisega, sest midagi oli põlema läinud. Kui iirlased said hoolimata probleemidest päeva lõpuni, siis nii hästi ei läinud hommikuse ringi viimase katse eel viiendat kohta hoidnud Adrien Fourmaux / Alexandre Corial, kes ühe paremkurvi laiaks lasid ja mille tulemusel auto vasak tagavedrustus postiga kokkupõrke järel purunes ja prantslased katkestama sundis.
Kui algselt olid rajaäärde parkinud Hyundai võistlejad kurvad, siis varsti nende tuju muutus, sest rajaäärses majas elanud prantlased kutsusid kaamaalased enda juurde lõunasöögile.

Rehve lõhkunud Generalski Stol – Zdihovo teine läbimine tõstab liidriteks Neuville / Wydaeghe

Kui hommikuse ringi läbisid Solberg / Edmondson probleemideta, siis esimesel korduvkatsel purunes nende Toyotal vasak esimene rehv ja katsevõidu võtsid napi 0,2 sekundilise eduga Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota) ees Katsuta / Johnston.

Järgmisena ootas võistlejaid ees laupäeva pikima katse korduvläbimine, mille olud olid võrreldes esimese läbimisega kõvasti muutnud ja väga kruusased. See sai saatuslikuks nii mõnelegi, sest katsel lõhkusid rehvi Armstrong, McErlean, Paddon, Katstuta ja ka liider Pajari, kes seda ka vahetama pidi.
Kuna Neuville / Wydaeghe läbisid katse probleemideta, siis tähendas see seda, et belglased olid tõusnud Horvaatia MM-ralli liidriteks ja nende edu oli teiseks tõusnud Katsuta / Johnston ees 1.15,9 ja kolmandaks kukkunud Pajari / Salminen ees 1.35,0.

„Kuni selle hetkeni läks kõik hästi, kuid see oli tõesti nõudlik katse ja seal oli väga palju lõikamisi. Seal kus meil rehv katki läks ei olnud midagi liiga ekstreemset. Ma nägin alguses armatuuris hoiatust ja siis tundsin, et rehv on katki. Kuna me olime nii katse alguses, siis polnud võimalust, et me seda ei vahetaks. Vaatame, et kas me suudame homme pühapäeva punktide eest heidelda, kuid saame selle juba homme teada ja nüüd on juba oluline lõpetada poodiumil,“ sõnas arusaadavalr pettunud Pajari päeva kokkuvõtteks.

Päeva kaks viimast katset enam draamat ei pakkunud ja see tähendas seda, et pühapäevale lähevad liidrina vastu Thierry Neuville / MArtijn Wydaeghe.  

„Pärast keerulisi aegu olen lootnud autos head tunnet saada ja nüüd on suurepärane olla tagasi õiges tempos ning rallit juhtida. Liidrikoht on pärast kõiki meie ühiseid pingutusi viimase aasta jooksul tõeliselt eriline ja meeskonna jaoks on oluline, et me selle võidu koju tooksime. Ma arvan, et see saab olema raske, sest me oleme rajal viimased ja ma ei usu, et meil on piisavalt kiirust, et olla kiireimad ja seda eriti homsetel katsetel. Need katsed peaksid siiski olema puhtamad, seega peame esikoha kindlustama ja selle koju tooma,“ võttis Neuville päeva kokku.

Päeva kahe viimase katse võidud jagasid omavahel Solberg / Edmondson ja Evans / Martin ehk mehed, kes suure tõenäosusega pühapäeva ja punktikatse maksimumpunktide eest heitlema hakkavad. Pühapäeva punkte hakkavad kindlasti jahtima ka Armstrong / Byrne, kes lõpetasid pooled laupäeva katsed TOP3.

Romet Jürgenson / Siim Oja päeva rikkusid taas rehvipurunemised

WRC2 klassi ei leidunud ka laupäeval vastaseid võistluspaarile Yohan Rossel / Arnaud Dunand (Lancia). Rosselite pere kaksikjuhtimise kindlustas päeva lõpuks Leo Rossel (Citoren), kes koos Guillaume Mercoiret´ga jäävad esikohast 1.03,2 kaugusele. Kolmandad on laupäeval ühe katsevõidu võtnud Roope Korhonen / Anssi Viinikka (Toyota), kes kaotavad liidritele 1.18,7.

Romet Jürgenson / Siim Oja (Ford) alustasid päeva seitsmendalt kohalt. Päeva avakatsel olid nad seitsmendad ja teisel viiendad. Kahel järgneval katsel tuli neil aga kahjuks tegeleda sarnaselt reedega katki läinud rehvidega, mis eestlased ringi lõpuks 12. kohale kukutas. Kui korduvkatsete esimesel kahel katsel eestlased häid aegu kirja ei saanud, siis päeva kaks viimast katset tõid neile TOP3 ajad, mis nad üldarvestuses WRC2 klassi TOP10 tagasi tõstis.  Liidritest jäävad kümnendat kohta hoidvad eestlased pühapäeva eel maha 4.59,4.

“Rehvilõhkumised rikkusid tuju ära. Kiiruse poolest oli üles-alla päev. Sellistes tingimustes on raske teha tugevat päeva, sest konkurents on väga kõva. Sa pead igal katsel olema tipus ja ma selles suunas tulevikus ka sihin. Homme on uus päev ja loodan midagi auto seades leida, et olla tugev ka laiematel sujuvamatel teedel,“ võttis Jürgenson päeva kokku.

Junior WRC klassi liidritena lähevad pühapäevale vastu Ali Türkkan / Oytun Albayrak (Ford), kelle edu on laupäeva liidrina alustanud Calle Carlberg / Jorgen Eriksen (Ford) ees 30,5 sekundit.

Horvaatia MM-ralli jätkub pühapäeval nelja kiiruskatsega, millest esimene saab stardi 09:05.

Fotod: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool, Hyundai Motorsport FB, Rallirahva Horvaatia ralli chat